Föddes i Illinois och uppväxt i södra Kalifornien och började tidig intressera sig för animation och musik. 1976 började Don arbetat på Disney studios och är en av de mest framgångsrika producenten för animerad film. Han har varit med och skapat milstolpar inom animerad film, där ibland Vem satte dit Roger Rabbit, Lejonkungen och den första animerade filmen som blivit nominerad till en Oscar för bästa långfilm, Skönheten och Odjuret. Dons filmer har dragit in nästa 2 biljoner dollar värden över och de filmer han har producerat har dragit in ca 17 Oscars-statyetter. Don är även författare till ett antal böcker inom ämnet animation.